Το Ισραήλ προειδοποίησε πως θα δράσει κατά πλοίου που μεταφέρει ακτιβιστές –μεταξύ των οποίων και η γνωστή Σουηδή ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και κατευθύνεται προς τη Λωρίδα της Γάζας, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον ισραηλινό αποκλεισμό της περιοχής.

Η Τούνμπεργκ απέπλευσε την Κυριακή από ιταλικό λιμάνι, μαζί με 11 ακόμη ακτιβιστές, επιβαίνοντας στο ιστιοφόρο «Madleen», που μεταφέρει μια «συμβολική» ποσότητα ανθρωπιστικής βοήθειας για τη Γάζα, σημειώνουν οι Times. Ο ισραηλινός αποκλεισμός της περιοχής εντάθηκε τον Μάρτιο, έπειτα από την κατάρρευση των διαπραγματεύσεων με τη Χαμάς.

«Είμαστε προετοιμασμένοι και για αυτή την περίπτωση», δήλωσε ο εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού, ταξίαρχος Εφι Ντεφρίν. «Eχουμε αποκτήσει εμπειρία τα τελευταία χρόνια και θα δράσουμε αναλόγως». Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες, ωστόσο είναι πιθανό να αναφερόταν στις επιχειρήσεις κατά προηγούμενων αποστολών «Freedom Flotilla». Το 2010, Ισραηλινοί κομάντο επιβιβάστηκαν σε τουρκικό πλοίο που μετέφερε ακτιβιστές και σκότωσαν εννέα άτομα, τα οποία επιτέθηκαν στους στρατιώτες, σύμφωνα με τους IDF.

Τον περασμένο Μάιο, διοργανωτές κατηγόρησαν το Ισραήλ ότι επιτέθηκε σε ένα από τα πλοία τους με drone. Το Ισραήλ δεν έχει σχολιάσει το περιστατικό. Η βρετανική εφημερίδα σημειώνει ότι το «Madleen», σύμφωνα με το πιο πρόσφατο στίγμα του, πλέει αυτή τη στιγμή δυτικά της Κρήτης και μεταφέρει γάλα και μπάρες πρωτεΐνης. Οι ακτιβιστές δεν αναμένουν να φτάσουν στη Γάζα, καθώς είναι σχεδόν βέβαιο πως το Ισραήλ θα τους αναχαιτίσει προτού πλησιάσουν τα παλαιστινιακά παράλια.

Η οργάνωση Freedom Flotilla Coalition, που συντονίζει την αποστολή, περιγράφει την αποστολή ως «μια μη βίαιη, άμεση ενέργεια ενάντια στον παράνομο αποκλεισμό και τα κλιμακούμενα εγκλήματα πολέμου του Ισραήλ».

Η 22χρονη Τούνμπεργκ δήλωσε λίγο πριν τον απόπλου: «Κάνουμε αυτή την προσπάθεια γιατί, όσο αντίξοες κι αν είναι οι συνθήκες, πρέπει να συνεχίσουμε να προσπαθούμε. Τη στιγμή που σταματάμε, χάνουμε την ανθρωπιά μας».

Η πίεση προς το Ισραήλ για την άρση του τρίμηνου, ασφυκτικού αποκλεισμού της Γάζας εντείνεται. Η Βρετανία έχει παγώσει τις εμπορικές διαπραγματεύσεις με το Ισραήλ και, μαζί με τον Καναδά και τη Γαλλία, απειλεί με κυρώσεις αν η στρατιωτική επιχείρηση δεν τερματιστεί.

Στο μεταξύ, μια ισραηλινο-αμερικανική οργάνωση που είχε αναλάβει περιορισμένη διανομή βοήθειας στη Γάζα, ανέστειλε τη δράση της μετά τον θάνατο δεκάδων Παλαιστινίων κοντά σε κέντρο διανομής.

Το Ιδρυμα Ανθρωπιστικής Βοήθειας για τη Γάζα (GHF), που βασίζεται σε ένοπλους εργολάβους ασφαλείας, έχει δεχθεί μποϊκοτάζ από τον ΟΗΕ και άλλες οργανώσεις και έχει αντιμετωπίσει σοβαρά προβλήματα, όπως τις παραιτήσεις δύο διευθυντικών στελεχών. «Προτεραιότητά μας παραμένει η ασφάλεια και η αξιοπρέπεια των αμάχων που λαμβάνουν βοήθεια», ανέφερε εκπρόσωπος του GHF στους Times.

Σύμφωνα με το παλαιστινιακό υπουργείο Υγείας, που ελέγχεται από τη Χαμάς, περισσότεροι από 54.000 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί από τον Οκτώβριο του 2023, όταν ξεκίνησε ο πόλεμος, έπειτα από την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ, κατά την οποία σκοτώθηκαν πάνω από 1.100 Ισραηλινοί και πάνω από 200 απήχθησαν.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News