Η σκηνή το απόγευμα της Κυριακής 15 Ιουνίου, όταν ολοκληρώθηκαν οι 24 Ωρες του Le Mans, όπου ο Ρόμπερτ Κουμπίτσα ανεβαίνει μαζί με τους άλλους δύο οδηγούς της αγωνιστικής ομάδας AF Corse της Ferrari 499P στο πόντιουμ, ξενίζει όσους δεν γνωρίζουν το παρελθόν του.

Πέραν, φυσικά, του χαρούμενου σκηνικού, το μάτι πέφτει στο δεξί χέρι του. Σχεδόν κρέμεται, στα όρια του ατροφικού. Ομως ο Κουμπίτσα ήταν ανέκαθεν σκληρό καρύδι. Πρώτα ήταν εκείνο το τρομακτικό ατύχημα, το 2007 στο Γκραν Πρι του Καναδά, όταν απογειώθηκε με κάποια 300 χλμ./ώ. και το σώμα του δέχθηκε επιβάρυνση ισοδύναμη με 75g. Τα πόδια του φαίνονταν μέσα στο απογυμνωμένο σασί της BMW Sauber. Ολοι περίμεναν πως θα ήταν νεκρός ή, έστω, βαριά τραυματισμένος. Μεταφέρθηκε άμεσα στο νοσοκομείο. Είχε συνειδητότητα, μπορούσε να μιλήσει και τελικά βγήκε αλώβητος με ελαφρά διάσειση και διάστρεμμα στον αστράγαλο.

Μερικά χρόνια αργότερα, το 2011, τα πράγματα ήταν πιο σοβαρά. Ηταν στην Ανδόρα και οδηγούσε ένα Škoda Fabia προδιαγραφών Super 2000, όταν το αυτοκίνητό του βγήκε από τον δρόμο με μεγάλη ταχύτητα και χτύπησε σε ένα στηθαίο ασφαλείας, κοντά στην εκκλησία του Σαν Σεμπαστιάνο. Ο Κουμπίτσα παγιδεύτηκε στο αυτοκίνητο για περισσότερο από μία ώρα προτού οι διασώστες καταφέρουν να τον απεγκλωβίσουν. Μεταφέρθηκε με ελικόπτερο στο νοσοκομείο, όπου διαγνώστηκαν μερικός ακρωτηριασμός του αντιβραχίου, σύνθετα κατάγματα στον δεξιό αγκώνα, στον ώμο και στο πόδι, καθώς και σημαντική απώλεια αίματος.

Η σοβαρότητα των τραυματισμών του ήταν αποτέλεσμα του γεγονότος ότι το στηθαίο ασφαλείας διείσδυσε στο εσωτερικό του αυτοκινήτου και χτύπησε τον Κουμπίτσα, αφήνοντας, ευτυχώς, τον συνοδηγό του αλώβητο. Ο Κουμπίτσα υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση διάρκειας επτά ωρών από επτά γιατρούς χωρισμένους σε δύο ομάδες. Στη συνέχεια, λίγες μέρες αργότερα, χρειάστηκαν δύο ακόμα μεγάλης διάρκειας επεμβάσεις για την αποκατάσταση καταγμάτων στο πόδι, στον ώμο και στο χέρι του. Η κατάσταση του χεριού του δεν ήταν ξεκάθαρη για κάποιο χρονικό διάστημα, ως εκ τούτου έχασε τη σεζόν του 2011.

Η ανάρρωση του Κουμπίτσα αντιμετώπισε ένα ακόμη πλήγμα, αφού έσπασε ξανά το δεξί πόδι του, όταν φέρεται να γλίστρησε στον πάγο κοντά στο σπίτι του στην Ιταλία, το 2012. Παρέμεινε εκτός αγώνων για το μεγαλύτερο μέρος της χρονιάς, αλλά επέστρεψε για να αγωνιστεί στον αγώνα Ronde Gomitolo Di Lana με αυτοκίνητο κατηγορίας WRC στις 9 Σεπτεμβρίου. Κέρδισε τον αγώνα, τερματίζοντας ένα ολόκληρο λεπτό μπροστά από τον δεύτερο οδηγό.

Υστερα από όλα αυτά, το ότι κάποτε τον χαρακτήριζαν ως τον πιο άσχημο οδηγό που είχε εμφανιστεί στην F1, μάλλον δεν έκανε το αφτί του Ρόμπερτ να ιδρώσει ιδιαίτερα. Ούτως ή άλλως, όπως έχει πει, πριν από τη δική του εμπλοκή στο motorsport, στην πατρίδα του, την Πολωνία, υπήρχε ελάχιστο ενδιαφέρον από το κοινό. Ομως ο ίδιος έγινε κάτι σαν εθνικός ήρωας, ο πρώτος Πολωνός που κατάφερε να έχει τόσο μεγάλο αγωνιστικό βιογραφικό και, βέβαια, ο άνθρωπος που αναμφισβήτητα διαθέτει άπειρα καντάρια οδηγικού ταλέντου και ψυχικής επιμονής. Με την ευκαιρία, μήπως στο όνομά του πρέπει να προσθέσει και το «Χαϊλάντερ»;

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News